据媒体报道，谜团一座消失于历史中的待解运河小城镇在淮安被发现。它兴起于何时？又为何消失？它叫什么名字？它还有多少历史之谜待解？

一座消失的运河城镇

据当地媒体披露，这座“消失的消失运河古镇”遗址位于淮安市淮安区，在明清时期淮安城城墙的谜团西北方，古淮河与大运河的待解夹角地带。相比北部的座运镇古淮河，该处遗址与西面的消失大运河距离更近。可以说这又是谜团一座因运河而兴起的小城镇。

在2023年12月结束的待解第一轮考古发掘中，考古人员发现一条长约75米、座运镇宽约4米的消失道路。该道路多为小砖立砌，谜团小部分有碎石修补。待解道路两侧设有排水沟，座运镇排水沟外各有石板辅路一条。考古人员认为这应该是整个遗址区的主干道。

在这条主干道两旁，分布着34座房址。其中一处房屋遗址内设有三处灶台，这可能是一家酒店或旅馆。在遗址内，还发现不少“占道经营”的痕迹，由此可见当时这条街道的繁荣。

那么，这座城外小镇是什么镇？何时兴起的呢？专家表示，根据现有的史料和考古发掘出的器物，尚无法确定该小镇名字以及该镇兴起的具体时间，希望第二轮考古发掘能解决这一问题。

关于这座“消失的运河古镇”，虽无法确认名称，但该小镇的兴起应与运河有关。

淮安，这座江苏北城市的最早兴起，就与水有着分不开的关系。无论是位于淮阴区马头镇的古淮阴城，还是位于淮安区古末口附近的淮安城，都是控制着水陆交通的咽喉：小清口为淮水、泗水交汇处；末口是春秋末年吴王夫差开凿邗沟沟通江淮的北端终点，至末口就可入淮河（古末口的位置就在现淮安市淮安区淮城镇新城村）。因为淮河水位低，邗沟水位高，后人在末口立堰，北上船只由此渡堰入淮。这里便渐渐发展成为城镇。小清口对岸的古淮阴城的兴起也是同样的过程。

淮安城外的这座小镇的兴起，应该也是因为水运交通的缘故。史籍中称淮安“扼漕运之中”，明清时期为南北水运交通“咽喉”。淮安因运河而一时繁华。明隆庆、万历年间，漕抚都御史王宗沐在郡西修筑黄河大堤，一定程度上降低了水患的发生，保障了这一带的安全，使得当地商业更加繁荣。如窑沟“千舳丛聚，侩埠羶集”，是“五市之西湖嘴最闹之地”；板闸新路两边曾遍植桃柳，景色堪比西湖苏堤；乌沙河，当年运河船只盘坝入淮和北方货物盘坝入运河带给该市镇空前繁荣。

而这处“消失的小镇”位于运河东侧，淮河南岸，它的兴起，应和史籍上记载的窑沟、乌沙河等地一样，得益于当地的水运交通条件。更有当地学者推测，这处消失的古镇或许正是它们其中之一。

淮安为什么有那么多水患

在对淮安新路遗址的第一轮考古发掘中，考古人员发现，遗址中的道路、房子都保存完好，房址内甚至还发现了小板凳。但出土的器物却比较少。这给人一种有计划搬迁的感觉。专家普遍推测，这应是小镇居民提前得知洪水来临的消息，收拾细软，举家搬迁。

中国水利学会水利史与水利遗产专委会会员、淮安市政协特邀文史委员戴甫青介绍，淮安位于淮河三角洲平原，地势卑下，境内水网密布。京杭大运河、淮河，苏北总渠、盐河、六塘河……诸多河流交织，让淮安成为一座“漂浮在水上的城市”。自两汉到北宋，淮安一直是农业生产发达的地区，“四时常晏如，百口无饥年”。但建炎二年（1128年），为阻金兵南进，东京留守杜充决开黄河，造成黄河长期南泛，到1855年黄河改道山东入海，受黄河泥沙的影响，淮安大地，河网、水系被淤塞，水利工程废弛，农田被含有盐碱母质的泥沙覆盖，导致淮安成为“有田皆赤卤，有地但蓬蒿”的贫瘠之地。

戴甫青告诉记者，黄河夺淮入海后，泥沙造成河道淤塞，河道抬高，不断加高的堤坝也让黄河成了地上河，随时威胁两岸的城市和乡村。每逢大汛，还是会出现坝毁人亡的情况。有学者统计过明清两朝黄、淮、运、湖的决溢情况。仅淮安当地就有220次之多。

武同举的《淮系年表》一书相关记载显示，“明万历三年(1575年)，淮决高家堰(今淮安高堰一带)；十年(1582年）河溢清河县(今淮阴区)；十九年(1591年)河决清河县；二十一年(1593年)河决王家营(今淮阴区王营镇一带)……”由此可见，淮安水患之频繁。据相关学者统计，明代淮安3年就决一次河，清初至黄河北徙，1.695年就决一次河。而每一次决河，对当地百姓而言，都是一场灾难。

那么，究竟是哪一场大水给这座古镇带来的灭顶之灾呢？这是考古人员正在面对的一大难题。专家从此次考古发掘的器物推测，大概是在明朝晚期。但具体是哪次大水，没有史籍等资料的印证，现在尚无法给出精确的判断，他们要从新一轮考古发掘中去寻找答案。

毁于水灾的何止一座城镇

得益于考古发掘，一座消失的运河古镇得以重现天日。像这样消失于大水中的古镇还有多少？戴甫青介绍说，古代水灾频发之地，毁于水灾、沉于水底的城镇，当不在少数。离淮安新路遗址不远的板闸镇、位于盱眙县淮河岸边的泗州城，都毁于黄河夺淮的大水灾。韩信故里马头镇，也因横遭水难，古迹湮废。

不仅仅是淮安，黄河夺淮，水道所经之处，对附近城镇都是威胁。万历四年（1576年），面对汹汹水势，宿迁“避水迁城”，时任宿迁知县喻文伟，捐出所有积蓄400两白银，尽做迁城之用。在徐州，邳州、徐州的城池更是多次受到水患威胁，甚至被毁灭。

康熙十一年（1672年），受黄河水患的直接影响，始建于金代的下邳城全部沉入水中。至康熙二十八年（ 1689年）春，皇帝第二次南巡期间，察知当地百姓有迁建州治的需要，这才让朝廷发帑金 43000两，在泇河之滨重建新城。

徐州城也是立于黄河岸，凌空的“悬河”像高高架起的大水槽，置于徐州城的上方。黄河在徐州上游一带决口，徐州城往往会被洪水淹没。明万历十八年（1590年）黄河决口，大量河水灌入徐州城，大街小巷的积水一年多才干涸。上游挟带而来的大量泥沙淤积城内。明天启四年(1624年)，“河决魁山东北堤，灌州城，城中水深一丈三”。崇祯年间，徐州府城在废墟上得以重建。

后来，在对彭城广场地下城考古发掘中，发现一段几十米长、保存相对完好的明代“北门大街”。那正是被淹没于1624年的那场洪水中的大街。人们仍能从中感受到400年前徐州城鲜活的生活气息。

历史上的水患，让当时的人们远离家园，昔日的繁华在恋恋不舍的回眸中沉入水底。如今的考古发掘，又让我们真正触摸到了古人的日常。一条完整的道路、三处灶台，还有诸多房址，都为我们还原古代运河沿线城镇的百姓生活提供了想象空间。它的发现，让大运河的历史更加鲜活生动。

（本文在写作中参考范成泰《黄淮运水利笔记》一书，在此致谢）

校对 王菲